Skier sur un volcan

Campé à 1 050 mètres d’altitude sur le versant nord du Puy du Sancy, Le Mont-Dore est l’une des plus anciennes stations de sports d’hiver françaises. La troisième créée après Chamonix et Megève au début du siècle dernier. Son premier téléphérique, installé en 1937, sera  inauguré par Léo Lagrange, sous-secrétaire d’État aux Sports et aux Loisirs du gouvernement du Front populaire. Le Mont-Dore devient très vite la destination prisée des célébrités d’avant-guerre.

La station du Mont-Dore, c’est :
• 41 km de descentes et 100 km grâce à la liaison avec Super-Besse et Chastreix-Sancy (soit 72 pistes).
• 47 km de pistes nordiques damées balisées.
• 160 km d’itinéraire raquette.
• un parc pour snowboard.
• la possibilité de faire du traîneau à chien, de la cascade de glace, du vélo-ski (snowscoot), de la pêche au trou sur lac glacé. Classée parmi les 4 premières stations de ski hors-piste.

Les thermes

Classés monuments historiques, les Thermes du Mont-Dore ont fêté en 2016 leur bicentenaire. D’inspiration néo-byzantine, ils constituent à eux seuls un fabuleux musée. Vestiges antiques, peintures, fresques, mosaïques, marbres, vitraux – tous plus somptueux les uns que les autres – y sont précieusement préservés. À visiter absolument. Avec ses 9 000 à 10 000 curistes accueillis chaque année, d’avril à novembre, Le Mont-Dore est devenu la première station thermale française depuis 2013. L’établissement thermal reste le témoin d’une époque révolue, celle du faste et de la splendeur de la Belle Époque.

Un fromage de roi

Rondelet à souhait, croûte orangée veloutée et pâte onctueuse, le saint-nectaire fermier est un mets de choix à la table des gourmets. Jusqu’au XVIIe siècle, ce fromage de terroir – dit « de seigle » parce qu’affiné sur la paille – est essentiellement consommé par les fermiers et utilisé comme dîme payée à leur seigneur.
Lorsque le maréchal de France Henry de Sennecterre l’introduit à la cour de Louis XIV, le Roi-Soleil est immédiatement séduit. La renommée du Saint-Nectaire est faite ! Treize litres de lait de vache cru sont nécessaires pour fabriquer un saint-nectaire fermier (fromage de 1,6 kg environ). Pour révéler ses arômes subtils, ce fromage à pâte pressée non cuite sera affiné 28 jours au minimum, dans une cave tempérée entre 8 et 12 °C, avec une hygrométrie de 90 %. Sa fabrication s’effectue sur place, deux fois par jour, avec le lait entier transformé issu des seules vaches de l’exploitation. Le saint-nectaire bénéficie d’une appellation d’origine protégée (AOP) depuis 1955.