« Cantique du lac » : une célébration de l’enfance – Journal des Activités Sociales de l'énergie

Sélection lecture CCAS 2026 : « Cantique du lac », d’Anna Milani, éditions Cheyne, 2025

Dans son « Cantique du lac », couronné de nombreux prix, Anna Milani convoque le temps merveilleux de l’enfance. Le lago d’Idro, au nord de l’Italie, personnage principal du poème, constitue un extraordinaire théâtre de jeux et d’aventures. Tel un ange gardien, tout auréolé de mystères et de rêves, le lac a rayonné sur l’enfance de la poétesse. Il est devenu son inépuisable source d’inspiration.

L’histoire

Dans ce livre aussi bref qu’intense, le lac est le temps des métamorphoses. Il contient le réel et son envers. Ici, au bord de l’eau, le monde plonge sans prévenir dans la brume, aussitôt devient incertain, pays mouvant. Les époques s’emmêlent. L’invisible se tient à portée.

« Cantique du lac », d’Anna Milani, éditions Cheyne, 2025, 17 euros. Prix Ganzo Espoir 2025, Prix Max-Jacob Découverte 2026, Prix 2026 du poème en prose Louis-Guillaume, Prix de poésie Pierrette-Micheloup 2026.

Ce livre a été sélectionné par la CCAS : retrouvez-le dans les bibliothèque de vos villages vacances !

Pourquoi avoir écrit une ode à un lac ?

Anna Milani : L’eau est l’élément qui m’attire, que je ressens, qui me parle beaucoup. J’ai voulu honorer le lago d’Idro, un petit lac situé au cœur des montagnes préalpines de Lombardie, en Italie. Je suis née dans cette étroite vallée de la région des lacs. J’y ai passé ma jeunesse. À travers ce lac, je souhaitais célébrer le temps de l’enfance comme une période riche de découvertes. Mais aussi évoquer des choses plus troubles et ambiguës qui peuplent l’âge tendre, comme les drames auxquels les enfants peuvent être confrontés et qui laissent des empreintes très profondes. Le titre « Cantique du lac » fait référence à ces souvenirs. Il renvoie à cette relation singulière au lac qui est de l’ordre de l’invisible, qui nous dépasse. Et puis j’aime cet endroit, que je trouve très beau. J’y suis très sensible. Je vais souvent m’y promener. J’observe le paysage, la lumière ou la brume sur le lac… Ces pratiques sont étroitement liées à mon écriture.

Que représente le lago d’Idro, omniprésent dans « Cantique du lac » ?

Je passais tous les étés dans et sur le lac. Il était un terrain de jeux et d’exploration formidable. Il incarne l’univers de l’enfance empli d’aventures, d’expériences, de mystères aussi… Sa matière même, tantôt transparente, tantôt opaque, tout en profondeur qui cache l’abîme, fait écho à l’imaginaire enfantin. Il y a donc l’idée d’une perception singulière de ce bassin d’eau. Il se dégage de lui une énergie particulière, une présence ; comme un génie des lieux avec lequel j’étais en contact. Le lac revêt une forte connotation onirique, beaucoup de mes rêves y sont liés. Il est également associé à la sphère familiale, à ma mère, à ma sœur et à mes copines de l’époque.

« Le lago d’Idro est empreint de mélancolie. Je le porte en moi. Il symbolise mon lieu d’ancrage. Et je suis habitée par cette nostalgie. »

Vous éprouvez pourtant des sentiments ambivalents pour ce paysage…

Ce paysage est celui d’une petite vallée avec un lac entourée de montagnes. L’horizon y est bouché : il n’y a aucune perspective. À partir d’un certain âge, il m’enfermait, il m’oppressait. Je ressentais le besoin, l’urgence de le fuir. Il fallait m’en libérer. C’est pourquoi je parle de dualité et d’ambiguïté. Il rassemble des sentiments mélangés, parfois contradictoires. J’ai découvert le monde dans ce paysage-là : j’y suis très attachée. Mais il me fallait le quitter, m’en détacher. J’y suis revenue plus tard après mes études, avec une grande joie. Le lago d’Idro est empreint de mélancolie. Je le porte en moi. Il symbolise mon lieu d’ancrage. Et je suis habitée par cette nostalgie.

Pourquoi avoir choisi ce format carte postale ? Qu’apporte-t-il au récit ?

J’aime ce format carré ou rectangulaire, comme des images qui renvoient à de petites fenêtres ouvertes sur ailleurs. Ce sont autant d’invitations à regarder à travers, à regarder plus loin, au-delà. Ce format fait évidemment référence à la fenêtre de ma chambre, d’où j’observais le lago d’Idro. C’est finalement la prose qui construit l’image. Ce format épouse ma prose poétique. Elle condense les choses, donne de la puissance au texte. J’aime les formes condensées. Je recherche toujours l’essentiel. J’ai le goût de l’épurement, de la précision, de la justesse du mot. Je m’inspire beaucoup de la photographie et du cinéma pour mon écriture.

« Mes ateliers s’inscrivent dans un temps de vacances, donc un moment à soi pour créer et découvrir de nouvelles choses. Ce peut être une expérience surprenante pour les vacanciers. »

En juillet prochain, vous serez au village vacances CCAS de Kaysersberg (Alsace) dans le cadre des Rencontres culturelles. Qu’allez-vous proposer aux vacanciers ?

Une lecture de « Cantique du lac » et des ateliers d’écriture sous forme de cartes postales et de haïkus. Je vais leur proposer des balades poétiques itinérantes avec une immersion dans la nature.

On explore, on observe le monde, l’environnement. L’idée est de travailler sur nos perceptions, notre ressenti, nos émotions. Puis de traduire en mots ce que nous inspire la relation au paysage, à ce qui nous entoure. Je l’envisage comme un moment de découverte, de plaisir et de liberté pour les participants. Ce sera accessible à chacun, quel que soit son âge, son niveau d’écriture. La poésie peut toucher tout le monde. C’est un jeu, une manière à soi, très personnelle, de dire les choses, de s’approprier le langage pour exprimer ce que l’on éprouve. Je veux aussi casser l’idée scolaire, académique de l’écriture poétique. Avec l’objectif de libérer les participants des codes classiques, des carcans du langage poétique. Les ateliers s’inscrivent dans un temps de vacances, donc un moment à soi pour créer et découvrir de nouvelles choses. Ce peut être une expérience surprenante pour les vacanciers.

Votre été littéraire avec la CCAS

Flâner dans les bibliothèques de la CCAS. Disponibles dans les bibliothèques des villages vacances, colonies et chez certains partenaires du tourisme social, les ouvrages sélectionnés par la CCAS couvrent tous les styles : BD, romans, polars, documentaires, albums, livres en grands caractères…