©Pierre Charriau/CCAS
Le défi était aussi fou qu’enthousiasmant. En l’espace de deux semaines, du 27 avril au 10 mai, une dizaine de peintres amateurs se sont relayés pour réaliser 70 tableaux, qui vont décorer les murs des chambres du village vacances des Sables-d’Olonne.
Au rez-de-chaussée du village vacances de l’Île Penotte, aux Sables-d’Olonne (Vendée), la « salle de la Paracou » s’est transformée en véritable atelier de peintre. Dans un coin, des toiles vierges attendent dans un grand carton, plus loin des tableaux inachevés sont posés sur des chevalets tandis que d’autres, visiblement terminés, attendent la couche finale de vernis. Un espace de travail s’impose au centre de la pièce : une immense table parsemée de tubes de peinture, de pinceaux, de palettes, et de verres d’eau colorée. Autour, ils sont dix, hommes et femmes, penchés sur leur tableau, couteaux ou pinceaux en main. Leur nom ? Les Barbouilleurs sablais. Le défi a commencé lundi 27 avril et, en trois jours, le travail effectué est déjà immense.
Du renfort pour accomplir l’exploit
Tout part d’une rencontre en septembre 2025. Julie Le Caer, la responsable du site sablais, réfléchit à moderniser les chambres : les reproductions aux murs sont anciennes, et le soleil en a délavé toutes les couleurs. De son côté, Bernard Meloni, retraité EDF depuis quinze ans, est en vacances au centre et y anime un atelier peinture. Ensemble, ils parlent de la décoration des chambres et de la façon d’y amener de la couleur.
« J’ai proposé à Julie de faire quelques peintures… et puis finalement d’en faire une par chambre. Avec de l’aide cela me semblait possible. » Et il a fallu en trouver vite ! Car Bernard Meloni a fait ses calculs : 70 peintures à réaliser avant l’été, à raison d’un jour ou deux par peinture, il n’aurait pas le temps de faire cela tout seul ! « J’ai appelé au secours et amené des renforts ! » raconte-t-il en souriant. Dix artistes amateurs sont contactés et acceptent de venir séjourner sur place pour produire en un temps record des toiles uniques : cinq membres de l’association De l’art et de l’être, basée à Carry-le-Rouet (Bouches-du-Rhône), dont il est le trésorier, et cinq agents et leurs proches, rencontrés au village vacances des Sables lors de l’atelier peinture.
La concrétisation du Par et du Pour
Tout le monde est gagnant ! Bernard Meloni offre aux Barbouilleurs l’opportunité d’approfondir leur pratique, tout en permettant aux futurs vacanciers de séjourner dans des chambres colorées. « Pour moi, un tel projet incarne l’idée du ‘par et du pour’ des Activités Sociales de l’énergie. J’agis, je donne de mon temps, je partage ma passion », raconte celui qui est aussi responsable de site bénévole dans toute la France plusieurs semaines par an.
Parmi les bénéficiaires « recrutés » par Bernard lors de l’atelier de septembre figure Catherine Sedzik, 38 ans, agente EDF à Montévrain (Seine-et-Marne). « Je n’ai pas du tout l’habitude de peindre, mais j’ai adoré l’atelier de Bernard. Je revenais le soir, ça a réveillé en moi quelque chose que j’avais oublié, ça m’a reboostée. » Dans la pièce, des peintres chevronnés côtoient les débutants et c’est l’occasion pour elle d’apprendre énormément. « On se montre nos avancées, on pose des questions sur la technique, on fait une pause et on va voir où en sont les toiles des autres. C’est comme cela que j’ai appris la technique du couteau ! »
Peinture et découverte du territoire
Quelques bénéficiaires ont entrepris de renouveler la décoration des 66 chambres du centre de vacances des Sables en réalisant 66 tableaux à l’acrylique. ©Pierre Charriau/CCAS
Durant le séjour des Barbouilleurs, la matinée est consacrée à la peinture. En quelques heures, des tableaux sont débutés, travaillés… et terminés : des phares frappés par les vagues, des champs de fleurs, des paysages de bord de mer. Quand vient le moment du déjeuner, les peintres sont au travail depuis plusieurs heures sans avoir quitté le tablier ! Bernard lance la pause d’une voix enjouée : « Allez, mettez vos pinceaux dans l’eau, on y va ! »
Les débuts d’après-midi se passent à explorer la région : découverte de la Chaume, visite d’une ferme de spiruline, promenade dans les marais d’Olonne… Le groupe arpente les alentours mais la peinture n’est jamais bien loin. De retour dans l’atelier, Marie Estebes, qui participe au séjour pendant une semaine, a posé son téléphone sur la table. « Cette photo me sert de modèle. Je l’ai prise hier durant la promenade au marais, et je la peins aujourd’hui ! », s’exclame-t-elle. Ainsi, les chambres seront décorées de motifs locaux, et les regards aiguisés pourront reconnaître des lieux situés à quelques kilomètres de là.
Peindre à quatre mains
À l’atelier, les palettes s’entassent sur les nappes constellées de taches de peinture. Le bleu turquoise se mêle au bleu royal, au vert olive, au gris chaud. En fond sonore, le bruit régulier du couteau sur la toile. Bernard Meloni circule, s’arrête ici pour aider à obtenir une couleur précise, là pour guider un geste. De temps à autre, une toile est levée et montrée à l’ensemble du groupe : tout le monde pose les pinceaux et se tourne vers l’œuvre. « Ça vous semble terminé ? », lance Rosy, une participante. « Magnifique ! », « C’est très beau ! », les compliments fusent. « Allez, hop, je signe ! », conclut l’artiste, qui dépose sa peinture un peu plus loin.
Dans le groupe, Michelle Capellini, agente retraitée EDF, exprime son enthousiasme : « Je suis très heureuse d’être là, c’est du bonheur et du plaisir. Bernard et les autres m’ont beaucoup appris. » Cette habitante d’Armentières (Nord) a découvert la peinture il y a quelques années, et est inscrite à un atelier CCAS à Wasquehal. Elle a rencontré Bernard en septembre et a rejoint le projet avec humilité car, dit-elle, « les autres ont un bien meilleur niveau. Mais je suis là pour apprendre ! » Sa toile avec de sages dahlias blancs ne la satisfait pas. Elle demande conseil à une autre artiste, qui applique aussitôt un rouge flamboyant au couteau, d’un geste souple et rapide. La métamorphose est totale. « Je ne suis pas certaine d’arriver à faire ça un jour, je suis admirative », souffle-t-elle. Les bénéficiaires pourront découvrir les œuvres dès leurs prochaines vacances aux Sables-d’Olonne.
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